«جاسی اسمالت» از همه اتهامات تبرئه شد
دادستانی شیکاگو در روز سه شنبه پس از شنیدن توضیحات «جاسی اسمالت»، او را از اتهاماتش تبرئه کرد. این حرکت توسط شهردار «لاپوشانی عدالت» خوانده شد! اسمالت بازیگر سیاهپوست و همجنسگرای سریال «امپراطوری» (Empire) در ماه ژانویه ادعا کرد دو مرد ماسکدار در حملهای نژادپرستانه، به شدت به وی حمله کردهاند اما پس از تحقیقات پلیس به صحنهسازی محکوم شد. با این حال، توانست گلیم خود را از آب بیرون کشیده و تبرئه شود، گرچه شهردار «رهم امانوئل» از این بابت خوشحال نشد.
شهردار در این مورد میگوید: «این مرد هیچ گونه انصافی ندارد؟ بدون شک، این کار به گونهای لاپوشانی کردن عدالت است.» آقای اسمالت نیز در این مورد اظهار کرد: «من از ابتدا چیزی جز حقیقت بیان نکردهام. اگر قادر به انجام هر کدام از چیزهایی باشم که به آن متهم شدهام، فرزند مادرم نخواهم بود.»
اسمالت بعد از دادن جریمه ۱۰ هزار دلاری و عهد به انجام خدمات اجتماعی، در نهایت آزاد شد. این اقدامات توسط یکی از وکلای ایشان با نام «پاتریشیا براون هولمز» صورت گرفت و ایشان ادعای معامله بودن این آزادی را رد نمود. این آزادی و ادعاهای مبتنی بر بیگناهی اسمالت، خشم شهردار را بر انگیخت و باعث بیشتر معروف شدن و به چشم آمدن او، در جوامع سیاه پوستان و نیز همجنسگرایان شد.
آقای شهردار در کنفرانسی مطبوعاتی ذکر نمود: «چگونه فردی که از قوانین جرم از روی تنفر که هدفش حفاظت از اقلیت مردم است به نفع خود و حرفه شغلیش استفاده میکند؟ او اصلاً چگونه به خودش جرأت انجام این کار را میدهد؟» آقای امانوئل همچنین ذکر نمود که ۱۰ هزار دلار اصلاً جریمهای کافی برای خسارات وارده و هزینههای مصرف شده برای تحقیقات نیست و حتی در این بین صدماتی نیز به اعتبار قربانیان جرم واقعی از روی تنفر وارد شده است.
رئیس پلیس «جانسون» که در زمان دستگیری اسمالت در ماه پیش او را به صحنهسازی متهم کرده و مدعی شد وی از حقوق ۶۵ هزار دلاری به ازای هر اپیزود سریال راضی نبوده است، در این مورد گفت: «شنیدهام که آنان میخواستهاند دوربینهایی در روز برگزاری دادگاه قرار بدهند و محاکمه را از تلویزیون پخش کنند تا کل آمریکا حقیقت را بداند. با این حال، معاملهای چیده و در خفا سیستم عدالتی را به نفع خود دور زدند.» جانسون میگوید حتی دادستانها نیز از این که اسمالت توانسته به این راحتی از چنگ قانون بگریزد، تعجب کردهاند. با این حال، او به تعدادی از رسانهها گفت: «ما هم زمانی فهمیدیم که شما فهمیدید.»
دفتر دادستانی که مسئول این پرونده بود نیز تا حدودی با آقای جانسون موافق است. آنان میگویند: «ما معتقدیم آقای اسمالت اتهامی که به وی وارد شده بود را به طور قطع انجام داده است.» آقای «جو مگتس» دستیار «ایلینوی» این مطلب را ذکر کردند و گفتند که به هر حال، این یک تبرئه برای آقای اسمالت نیست. گرچه هنوز دلیل کنار کشیدن و بستن این پرونده توسط دادستانی مشخص نشده است.
آقای مگتس به ABC گفته است: «گفتن این که آقای اسمالت توسط ما یا کس دیگری تبرئه شده است، حقیقت ندارد. هدف ما و اولین اولویت ما مبارزه با خشونت و افرادی هستند که خشونت ایجاد میکنند و از همه توانمان برای این کار استفاده میکنیم. با این حال، فکر نمیکنم آقای اسمالت شخصی خشن بوده و یا خشونتی ایجاد کرده باشد.»