نقش «جاسی اسمالت» از اپیزودهای باقیمانده سریال Empire حذف میشود
سه هفته پس از حملات نژادپرستانه به «جاسی اسمالت» بازیگر سریال «امپراطوری» (Empire)، دادستانی شیکاگو او را به صحنهسازی متهم کرد. پلیس شیکاگو اکنون نه تنها قرار نیست با او مصاحبهی دیگری ترتیب دهد بلکه مقامات برای دستگیری اسمالت با وکیلش تماس گرفتهاند. در صورتی که جرم اسمالت ثابت شود او باید بیش از سه سال را در زندان بگذراند.
اسمالت پس از آنکه مدعی شد در تاریخ ۲۹ ژانویه در خیابانهای شیکاگو مورد حملات نژادپرستانه و «ضد-همجنسگرایانه» قرار گرفته، در برنامهی «صبح بخیر آمریکا» حضور یافته و گفته بود: «کدام کثافتی حاضر است چنین عملی را صحنهسازی کند؟» اکنون به نظر میرسد که مقامات پاسخ این پرسش را دریافتهاند.
به فاصلهی چند ساعت پس از اعلام این خبر، فاکس قرن بیستم و فاکس اینترتینمنت با انتشار بیانیهای از این اتفاق ننگین عمیقاً اظهار تأسف کردند. ادعای اسمالت جنجال زیادی به پا کرد و حتی «دونالد ترامپ» را واداشت در توئیتر خود آن را «وحشتناک» توصیف کند.
اسمالت که علناً اعلام کرده همجنسگراست، مدعی شده بود توسط دو نفر مورد ضرب و شتم قرار گرفته، مایع سفید کننده رویش ریخته و طنابی به دور گردنش آویختهاند. این دو فرد که دو برادر به نامهای اولابینجو و آبیمبولا اوسانداریو بودند و از بازیگران سیاهی لشکر «امپراطوری»، اکنون با پلیس همکاریهای لازم را انجام میدهند و در روزهای اخیراً چند نوبت با پلیس مصاحبه کردهاند. مقامات این اجازه را یافتهاند که گوشی موبایل، تراکنشهای مالی و دیگر پروندهها و سوابق مربوط به اسمالت را بررسی کنند تا مدارک ارتباط او با این دو فرد را به دست آوردند. طبق اعلام منابع و براساس تماسهای تلفنی و پیامهای متنی، اسمالت خود به این دو برادر دستور داده است که چه اقلامی خریداری کنند و حتماً کلاههایی با شعار تبلیغاتی «دونالد ترامپ» (MAGA) به سر داشته باشند.
سه شنبه گذشته شبکهی فاکس اعلام کرده که اسمالت را از سریال «امپراطوری» اخراج و صحنههای مربوط به بازی او را حذف میکند. پخش نیمهی دوم از فصل پنجم سریال «امپراطوری» از ۱۳ مارس آغاز میشود.
به روز رسانی (پنجشنبه ۲ اسفند): به فاصله دوازده ساعت پس از تحت پیگرد قرار گرفتن «جاسی اسمالت»، پلیس شیکاگو اعلام کرد که ستارهی سریال «امپراطوری» بازداشت شده است. مقامات شیکاگو هدف اسمالت از این صحنهسازیها و پرداخت ۳۵۰۰ دلار به برادران اوسانداریو برای حمله به او ۵۰۰ دلار دیگر برای انجام موفقیتآمیز آن را «افزایش دستمزد» و «معروف شدن» این بازیگر عنوان کردهاند.
به روز رسانی (جمعه ۳ اسفند): یک روز پس از دستگیری «جاسی اسمالت» به جرم صحنهسازی حملات نژادپرستانه در شیکاگو، تهیهکنندگان «امپراطوری»، نقش او را از اپیزودهای باقی ماندهی فصل پنجم سریال حذف کردند. «لی دنیلز»، «دنی استرانگ»، «برت ماهونی»، «برایان گریزر»، «سنا همری»، «فرانسی کالفو» و «دنیس همر» تهیهکنندگان سریال با انتشار بیانیهای اعلام کردند: «حوادث چند هفتهی گذشته به شدت ما را تحت تأثیر قرار داد. جاسی یکی از اعضای مهم خانوادهی سریال «امپراطوری» در پنج سال گذشته بود و ما عمیقاً به او علاقهمند بودیم. هرچند این اتهامات به شدت برآشوبنده است، اما در مورد این ماجرا به نظام حقوقی اعتماد میکنیم. همچنین از تأثیر آن بر دیگر عوامل و بازیگران سریال آگاهیم و تصمیم گرفتیم که نقش «جمال» را از دو قسمت پایانی فصل حذف کنیم.»
تهیهکنندگان در روزهای گذشته خبر داده بودند که صحنههای بازی اسمالت را حذف یا کوتاه میکنند. این درحالی است که فاکس اسمالت را یکی از مهمترین بازیگران «امپراطوری» خوانده و ادعا کرده بود که به بازی در سریال ادامه میدهد.
اسمالت پس از دستگیری با وثیقهی ۱۰۰ هزار دلاری آزاد و روز پنجشنبه به فاصله چند ساعت پس از آزادی در محل فیلمبرداری سریال حاضر شده بود. این بازدید سرزنده به گفتهی منابع نزدیک به سریال برای همهی عوامل پراسترس بوده است. اسمالت پنجشنبه شب به اعضای «امپراطوری» گفته بود «بیگناه» است.
اکنون تصمیم مهمی که فاکس و سازندگان «امپراطوری» باید اتخاذ کنند این است که آیا اسمالت چه گناهکار شناخته شود چه نشود اجازهی حضور در فصلهای بعدی سریال را دارد یا نه. اسمالت مانند دیگر بازیگران سریال در سال ۲۰۱۴ برای بازی در هفت فصل قرارداد به امضاء رسانده است. همچنین مانند تمام دیگر بازیگران اصلی، دستمزد او پس از موفقیت فصل اول به شدت افزایش یافت و در حال حاضر برای هر اپیزود ۱۰۰ هزار دلار دریافت میکند.